清代的商业活动相较于前朝有过之而无不及，商品的种类及流通范围不断地扩大，致使许多商品不仅在产地行销，更发售到全国各地，乃至世界各地。清代商人随着商品交换的发达，在日益繁荣的市镇中搬有运无、累积财富与提升社会地位。长途贩运的商旅因应商业活动与异地生活的种种需求，遂集结人力、财力在各经商据点筹组会馆以作为联系、交流和互助的所在。潮州商人因地理环境和历史发展成为中国明清时期重要的商帮之一，在区域贸易与对外移民上成绩斐然。潮州人士无论是为了仕宦或经商而旅行在外时，在面对异乡的生疏和商场的激烈竞争时，潮商必须集结力量以因应之，而潮州会馆正是提供帮助的最佳组织。因此，潮商在各方面支持会馆的兴建和管理，潮州会馆也对旅外潮人，特别是商人的需求和照护格外用心。同时潮州会馆在社会救助-养生送死，以及区域间的文化交流上扮演了重要角色。
【介绍】
会馆是明清时期政治、社会、经济变迁下的特定产物。它有同乡会馆和工商行业会馆之分,是适应科举赴京考试制度，维护行业利益和凝聚乡情之需的产物。修建会馆的主要目的是照应，保护同乡，同行的利益，以避免受到外界势力的欺凌。除北京的各省会馆具有特殊的政治功能外，其馀会馆多具有浓厚的工商色彩。换言之，坐落在各地的众多会馆，特别是位于交通要冲的工商市镇者，经常可以看到区域商人穿梭活跃其中。随着长途贩运和海上贸易的发展，明清时期区域商人、商帮的势力也与日俱增。明清时期的各大商帮中，广东商帮是非常重要且极具特色的一支。广东商帮约在明中叶以后逐步形成，包括有海商、牙商和国内长途贩运的批发商。就广东商人分布的地域而言，广东商帮主要是由广州帮和潮州帮构成，前者以珠江三角洲各县的商人为主，后者以海阳（今潮安）、澄海、饶平、大埔、潮阳等县的商人为主，加上其他尚未形成帮别的零星商人。由于明清政府实施海禁政策与朝贡贸易，只保留粤海关做为对外贸易的窗口，致使广东一直是对外贸易开放的省分，广州也成为自古以来贸易繁盛的港口。广东商帮运用此一得天独厚的有利条件经营中外贸易，成为中国与世界各地货物交换与转运的中介，故广东商人不仅在本省各地做生意，活动范围更远跨全国各省和世界许多国家。 因此，广东商帮足迹遍天下，而广东会馆也随商人林立于海内外活动据点上。广东商帮中的广州商人固然引人注意，但崛起于粤东的潮州商人亦不容小觑。潮府地区虽因地形阻隔而开发较晚， 但自唐、宋水陆交通陆续开通后，潮汕地区的工商经济发展迅速。明代的潮府地区已然成为粤东、闽西南、赣南三地物资集散与进出口的据点， 更是海上贸易活跃的区域。发源自潮府地区的商人由于地理环境而形成「重贩运」的特点，使得他们在海上经贸与海外移民上有着傲人的成绩。潮州商人的崛起与成就除了得益于工商贸易外，潮州商人的刻苦耐劳、冒险进取和倚重地缘、血缘社团的习性，更是他们成功的重要因素。
【功能】
一，同乡情谊的凝聚，如施赠贫老同乡
二，社会救助功能--养生送死
三，地方事务的参与
四，慈善公益
（有些会馆还与寺庙建在一起，起着宗教与传播乡俗的作用）
【列表】
各地潮州会馆
国内：
北京广东七邑潮州会馆，北京市延寿街12号，破损现为民居
广东潮州会馆，北京市海柏胡同23号，破损现为民居
潮州会馆，北京市菜市口胡同84号 破损现为民居
天津广东潮州会馆，天津市北门西，旁边就是闽粤会馆
闽粤会馆，天津市北门西，后门直通针市街
烟台芝罘潮州会馆，遗址在今天烟台的市府街东方电子集团处
汉口潮梅会馆，
潮嘉会馆，
芜湖潮州会馆，芜湖华盛街二号（江岸路小学）
上海潮州会馆，上海市洋行街（今阳朔路）105号
揭普丰会馆，上海市里马路（今中山南路）
潮惠会馆，上海市外马路
南京潮州会馆，建于明末，旧址不祥
苏州潮州会馆，苏州市阊门外上塘街278-1号（现市五中）
南通潮惠会馆，
嘉兴潮州同乡会，
海南海口潮州会馆，旧址在海口市解放西路海口百货大楼对面
万城潮州会馆，海南万宁市万城镇朝阳街
广州潮州八邑会馆，广州市长堤大马路348号 (现市第九中学)
湛江赤坎潮州会馆，湛江市福建街（现市第十一中学）
海安潮州会馆，湛江市徐城镇民主路
吴川芷寮潮州会馆，已没
梅州兴宁潮州八邑同乡会馆，梅州兴宁市城内河背街
香港潮州会馆，香港德辅道西81至85号，潮州会馆大厦9字楼
台北潮州会馆，台北市潮州街
台南潮州会馆（三山国王庙），台南市西门路三段100号
鹿港潮州会馆（三山国王庙），鹿港旧大街最北的菜市头
海外：
法国潮州会馆，44, avenue d’Ivry, 75013 Paris
泰国潮州会馆，泰国曼谷市谷庄仁集路越卜一巷1号
合艾潮州会馆，泰国宋卡府合艾市碧甲森路
新加坡潮州八邑会馆，新加坡登路九十七号潮州大厦
大马槟榔屿潮州会馆，
雪隆潮州会馆，35, Jalan Ampang,50450 Kuala Lumpur
柔佛潮州八邑会馆，新山惹兰依不拉欣苏丹门牌五十三号（No.53, Jalan Ibrahim Sultan, 80300, Johor Bahru, Johor）。 "柔佛州还有11间潮州会馆（新山、古来、笨珍、峇株巴辖、巴冬、麻坡、东甲、昔加末、居銮、哥打丁宜和南亚）"
