5.5 潮汕地区人际关系网极为复杂，处处讲人情搞关系，家族观念强烈，因此引起的排外也就难免了！
就算你是一个外地人，在汕头生活长了，无论到城市的哪个角落，都有可能碰到熟人——是因为汕头地小人多，是一种人情味，也是一种制约。在单位说话，要小心，说不定你正挖苦的人，就是坐在你对面的同事的亲朋好友！（顺便说一句，如此容易碰到熟人，于是男人“出轨”也很烦恼，缺乏安全感，因此“休闲产业”也就相应地发达起来——这里的“小妹”大多都是外地的）
地理的闭塞，让汕头保持了自己的文化，不论外来影响有多大，它还是个保守的文化圈子、人情圈子。汕头特区城里都有二十六七年了，可在人际关系上，更像一个渔村，别看大家都在各自过着各自的日子，可是私底下有一张人情网，随便一拉就是一大串七大姑八大姨！
于是，生活在这座城市里的本地人往往会感到一片无处不在的亲情，而对于外地人，更多的则是不适应这座城市极强的家族观、人际网！潮汕人彼此结合得很紧，外来人很难真正融入其中，宗派、家族的东西也体现了其自成体系的特点：办一件事，到哪个部门都得找熟人托关系，这样就更容易形成靠人情、关系的风气，严格的制度于是就被人情所取代！
有如此人情网做铺垫，潮汕人在搞人际关系上当然也就比其他地方的人多了一窍，在考虑问题的时候，总会有个特别的“角度”，并且低调而深思熟虑，其他人难以察觉。当别人按部就班、循规蹈矩时，他可能已经把礼物送到领导的家中了。还愿意给小孩灌输这种思想——这是思维习惯使然！
这种做法，在计划经济向市场经济转轨的过初期，的确有显著成效——计划经济时代，手握重权的官员面临外界经济的冲击，物欲横流，正义缺乏，监管缺失，其权力自然就会寻租，于是潮汕人就乘虚而入，开始那段疯狂而短暂的辉煌！
5.6 后果
潮汕，这个给华人贡献了许许多多杰出商人的地方，却始终不曾取得自身价值让人尊敬的经济成就。老一辈的潮汕杰出商人，李嘉诚无疑是代表人物；而年轻一辈的，就如国美老总黄光裕和腾讯创始人马化腾。
当你走进几乎是李嘉诚倾其一己之力创办维持的汕头大学的时候，除了切实感受到他的雄厚财力之外，更多的是真切触摸到了潮汕人的爱乡情怀！
于是，这几个性格弱点，直接限制了商业投资——甚至连那些热爱家乡的潮汕商人都不愿意回乡投资！
拥有如此众多出类拔萃的华商的潮汕地区，本应拥有令人艳羡的商业血液——仅仅是这些潮汕商人回乡投资都会是让其他许多城市所羡慕的——但是，李嘉诚在潮汕只投资慈善事业，而不做商业投资；诺打一个潮汕地区，一千多万人，竟没有一家“国美电器”——相当令人惊异！！
不过，深深思考，也不难理解个中缘由——哪个商人愿意将自己的钱投在一个腐败无能、办事效率低下、性格弱点不可救药的地区呢？所以，李嘉诚宁愿捐资助学、办大学、做慈善，虽不能赚钱，但总能留下好名声，能为家乡做点贡献，总比把钱投资了却被当地政府所腐败掉强一万倍吧！（李嘉诚，曾经也投资过汕头，但被欺骗的经历，让他以后就从未对汕头投资过一分钱；而黄光裕干脆就完全远离了潮汕这趟浑水）
连在外成功的潮汕商人都不愿意回乡投资，连自己人都不相信自己人的地方，其他谁又会来、敢来投资呢？
这些种种导致的结果——中央电视台崔永元在节目中邀请一位汕头籍嘉宾时，曾半开玩笑地说道“夸一个汕头人就说你不像汕头人”……
