湘子桥位于潮州古城的东门外，初建于宋代，距今已有800余年的历史，是与我国赵州桥、卢沟桥等并称的著名古桥。湘子桥横跨韩江两岸，共有24个桥墩，经历几百年风雨，依旧牢固如初，在古代生产力落后的情况下，在大江中建造这样一座大桥，其难度极大，故潮州民间有“仙佛造桥”的传说。
据说，湘子桥是韩湘子和广济和尚建造的。当年八仙巴凤凰山的石头化成猪群，争先恐后奔向江的东面。桥建到江心，石头便没有了，何仙姑将手中的莲花瓣化作18条木船，广济和尚抛下禅杖，化成大藤把18条船系住，这样，整条大桥就建成了。人们为了纪念仙佛合力造桥的功绩，便把此桥称为“湘子桥”，又叫“广济桥”。
桥上现在有一只铁牛，原来有两只，为镇水和栓系船只而铸造的，但是在一次大雷雨中，东桥的一只被雷电击落水中，故有民谣曰：“潮州湘桥好风流，十八梭船廿四洲，廿四楼台廿四样，两只生牛一只溜。”
