谚云：“京都帝王府，潮州百姓家”。潮州的古民居，是目前中国保留比较好的。在构成潮州古城框架的“猷、灶、义、兴、甲、家、石、辜、郑、庵”老街巷，随处可见明清风格的旧居老房。而在这十巷之中，府第较集中，保存较完整，修复工作最完善的，当属甲第巷了。
民居是最能体现地区特色和时代特点的文化景观之一。乾隆二十七年，潮州知府周硕勋对潮州民居就有一段精美的叙述——“望族营屋庐，必建立家庙，尤加壮丽。
其村坊市集，虽多茅舍竹篱；而城郭中，强半皆高?閎?、厚墙垣者。三阳及澄饶普惠七邑，闾阎饶裕、虽市镆也多鸟 飞。家有千金，必构书斋，雕梁画栋，缀以池台竹树。民居辄用石灰沙土筑墙，地亦如之。监如金石，即遏飓风摧扑，烈火焚余，而墙垣卓立无崩塌者。届过惠州、嘉应虽间有之，然不及潮州甚远。”
物换星移、人事皆非，然古民居仍以其悠久而氤氲的韵味表达着潮州人的思想观念与审美意识。修复完整的甲第巷集儒林第、大夫第、翰林第等多座典雅气派的府第，建筑形式上具有潮州民居的“下山虎”、“四点金”等特点；石雕、木雕、灰塑、嵌瓷和彩画齐备，门窗户扇、墙夹屋脊、外墙檐下皆意趣盎然、是潮州旅游的新亮点。
