我们如何读成语？

□ 吴构松

上期本栏拙文《潮州人，你会讲潮州话吗？》谈了潮州人讲潮州话的困境。用潮州音读“老当益壮”“不过尔尔”“人定胜天”“人手一册”，好多潮州人都读错声调了。之后我在给县处级干部和高校中文专业学生上课时也讲了这个现象，发现听者反应较强烈，顿觉前文意犹未尽，有必要再讲一讲。

二十年多前，我开始注意到成语常被读错潮州话声调的现象。1993年，我在58名来自潮汕各地，以潮州话为母语的学生中进行问卷调查。结果显示，在挑选的61条常用成语样本中，潮州话声调读错率达57.81%，少数成语超过80%。“人定胜天”仅有4人读对。

潮州话读错声调的直接原因是对语言材料的理解出错。为什么错读现象在成语中更常见？与成语这种材料特殊的语言属性有关。

众所周知，成语多数来源于古代汉语，有特定的形式、含义，成语用字字义是古义，语法形式是文言文。

现代潮州人用潮音来读，常常受到字的今义的影响，自觉不自觉地套用现代汉语的语法形式。如“刀耕火种”，指古时一种耕种方法，把地上的草烧成灰做肥料，就地挖坑下种。火是一种耕作的手段，“火”作“种”的状语，潮音读变调。假如将“火种”视同“革命火种”中的“火种”来读，则谬之千里。

成语中四字的占多数。四字成语的结构以2+2最常见，如光明磊落、中流砥柱、后起之秀、毛遂自荐。这几个成语的停顿点都在第二字之后，根据潮州话连读变调的规律，停顿处的 “明”“流”“起”“遂”不变调。成语的停顿和声调读法，这一种最常见，形成了人们的对成语结构判断的习惯。好多人将这种习惯用在一些第二字不宜停顿、读原调的成语上。如 “气壮山河”常被当作2+2结构，误读作“气5壮3山1河1”（数字表示调类，5即第五声，下同）。其实它属1+3结构，“气”作主语，“壮山河”作谓语，意谓豪迈的气概，使山河更加壮丽。应读为“气3壮5山1河1”。

事实上，成语2+2以外的结构也不少，不可想当然地随便套用2+2结构去处理变调问题。有的成语由四个单音词组合而成1+1+1+1并列结构，如:生杀予夺、悲欢离合、起承转合，这些成语宜每个字读原调，字间可稍停顿。

有的成语呈1+3结构。这种结构的成语前后成分之间主要有两种语法关系：一种是“气壮山河”这一类，主谓关系，首字停顿、念本调。如：青出于蓝、喜形于色、名副其实、事与愿违、精益求精、礼尚往来、死得其所、自惭形秽。

另一种是动宾关系，如：闻所未闻、无所事事、畅所欲言、悔不当初、为人师表。这种类型首字也停顿，但须变调。动宾关系表示动作行为对人或物的支配、影响，动词和宾语在语义上关联紧密，动词末字语音不停顿、不变调。如口语“掠贼”“食饭”，书面语“思考问题”“拜访老师”，“掠”“食”“考”“访”四字都不可念本调。

一个字变调与否受语法关系影响。对比一下“死得其所”和“死得光荣” 的读法，两个“死”的声调是不同的。前者作主语，停顿、不变调；“得”是动词，“得其所”指得到、到了有价值的地方。后者是动词，带补语，变调；“得”是助词，念轻声。

在影响连读变调的语法关系中，主谓和动宾两种语法关系最特别：主语末字不管停顿与否都念本调，动词末字必变调。如“包罗万象”虽是2+2结构，但属动宾关系，“罗”须变调。

至于第一层切分后余下的文字声调的读法，按照语法关系和音节数量来确定。如“礼尚往来”，切分出1+3，后面三字是动宾结构，“尚”带宾语，宜变调，宾语“往来”是并列关系，但字数少，一般不再切分。

聊了这么多，不难归结出以下道理：由于成语内部字义、语法、声调之间存在关联性，只有正确理解组成成语的每个字词的含义和它们之间的语法关系，才能确保读好潮州话声调；反之，读好成语的潮州话声调，有助理解成语的含义。

这个道理，或者说原理，对于文言文完全适用。王之涣的《登鹳雀楼》是大家熟知的诗：白日依山尽，黄河入海流。欲穷千里目，更上一层楼。读者诸君不妨照往常一样读出声来，是否“海”变调，“穷”不变调？如果是，那就错了！“海”念变调的话，“海流”成了一个词，与诗意不合。联系上句看，“入海流”是与“依山尽”对仗的，“入海”作“流”的状语，意谓“以入海的态势、朝海的方向流动”。如此，“海”宜停顿、不变调。“穷”与“上”也是对仗，作动词，穷尽之意，带宾语，须变调。这样读来，语义畅达，明白如话。

潮州话连读变调规律在现代文的运用，也能起到明确语义的作用，这是普通话无法企及的。尤其对某些书面上的歧义句，根据文意运用变调方式，就能轻松化解。请看这个片断：“以文化人促进党的建设”。如要表达的意思是用“文”来感化、教育人，那么“文”停顿、念原调；如意谓通过“文化人”去促进党的建设，那么“文”不停顿、变调。再如 “思维科学”有两个意思：“维”变调则意谓“关于思维方面的科学”；“维”不变调则谓“思维方式很正确”。 又如：“我市市委书记和其他市领导”，最后一个“市”停顿、念本调，表示有外市领导，若不停顿、变调，则后面的“领导”也是本市的。下面两句话也同样是歧义句，但用潮州话一念立马分明，恕不赘言，看官不妨一试：“躺在床上没多久，他想起来了”“你说不过他也得说”。

连读变调的鲜明特色和特有价值，应成为潮州方言培训的一个要点。建议潮州方言区的教师在中小学教学中充分运用它，通过潮州话声调的辨正和朗读语感的养成来增强语文教学效果，尤其是成语讲解、文言文阅读的效果。