韩湘与韩湘子

□ 张家庆

历史上，韩湘与韩湘子本来不是同一个人。传说中的八仙之一韩湘子，是以韩愈的侄孙韩湘及从侄孙韩湐为原型混合塑造出来的神仙异人。而韩湘确有其人，他是韩愈的二兄韩介的孙子，韩老成（十二郎）的长子，因韩老成过继给韩愈的长兄韩会，故韩湘又为韩会嗣孙。据史载：韩湘，字北渚，小名爽，唐德宗贞元十年（794）生于安徽宣城。老成早逝，韩愈把韩湘接到两京任所读书，虽然韩愈督责甚严，但湘生性不羁，难安于学，喜外出游历。从韩愈《示爽》诗所记可略知：“昔日因戏儿，看汝立路边。人生但如此，其实亦可怜。”又据姚合《答韩湘》诗“子在名场中，屡战还屡北……三十登高科，前途浩难测”，可知韩湘系科场中人，然不安心读书，屡试不第，待到考中进士时，年已三十岁了。唐穆宗长庆三年（823）冬，韩湘被江南两道、宣州刺史崔群辟为从事，奏授校书郎，后来累官至大理寺丞。

韩湘之所以及第较晚，与他在二十六岁时，追随韩愈谪迁潮州、量移袁州及至返京，耗时近三年有关。正如元代陈栎《定于先生集》卷三《题韩昌黎画图》所记：“公（韩愈）祭老成文曰：‘长尔子，待其成’，有恩于湘深矣。”“（韩）公学正识卓，守坚论严，欲水活佛骨，忤宪宗意，谪为此行……侄孙韩湘远来追送之……示以诗（即《左迁至蓝关示侄孙湘》：一封朝奏九重天，夕贬潮阳路八千。欲为圣明除弊事，肯将衰朽惜残年。云横秦岭家何在，雪拥蓝关马不前。知汝远来必有意，好收吾骨瘴江边）欲托以死，可嗟也已！其于湘也，畴昔有春生之仁；湘子于公也，今兹有秋肃之义。其精贯天人，行绝今古……”由此可见韩愈与韩湘的亲密关系。而韩愈被贬潮州途中写下的《宿曾江口示侄孙湘二首》及贾岛的《寄韩潮州愈》《寄韩湘》等诗，可互为佐证，其时韩湘确是追随韩愈抵达潮州的。他们祖孙两人都与潮州结下了不解之缘，受到了这片热土上的人民的感戴，以致潮州江山易姓韩，而且百姓将始建于宋代的中国四大古桥之一——潮州广济桥改称为“湘子桥”，潮州民间甚至流传着“仙佛造桥”的传说，把韩愈、韩湘和广济和尚作为造桥的功臣。

史书上根本没有记载韩湘得道成仙的事，老百姓为何把韩湘如此神化？这跟韩愈的生平事迹及其所作诗文有关。唐贞元十五（799），韩愈三十二岁在徐州节度使张建封幕府任观察推官时，作有《赠族侄》：“……朝眠未能起，远怀方郁悰。击门者谁子？问言乃吾宗。自云有奇术，探妙知天工。既往怅何及？将来喜还通。期我语非侫，当为佐时雍。”这首诗只是记事，本无深意，却引来注家的附会，变得神奇莫测。

据朱子《考异》：“上或有‘徐州’字。故祝本题为《徐州赠族侄》。”唐代人段成式《酉阳杂俎》则记有：“韩侍郎有疏从子侄自江淮来，年少轻率，韩责之。谢曰：某有一艺，因指阶前牡丹曰：耍此花青紫黄赤唯命，韩试之。乃掘窠治根，七日花发，色白黄历缘，每朵有一联诗，字色紫，乃公出关时诗：‘云横秦岭家何在，雪拥蓝关马不前’。韩大惊异。后辞归江淮，终不愿仕。”有人根据韩愈的“自云有奇术，探妙知天工”二句诗，认为上文所记的族侄，就是指此人，显系有意附会神化。

宋代人刘斧《青琐商议》则认为韩愈的这个族侄是韩湘，更是无稽之谈。唐贞元十五年（799），韩愈在徐州任职，其侄孙韩湘不过五六岁，且在宣城读书，怎么可能独自一人从宣城跑到徐州。即使真的跑到徐州，找到了韩愈，韩愈也不会让年幼的韩湘再独自离去。

韩湘子被列为“八仙”之一，在民间广为流布，追根溯源，“八仙”有三种传说：（1）据《唐书·李白传》,李白、贺知章、李适之、王琎、崔宗之、苏晋、张旭、焦遂为酒中八仙人，故杜甫写有《饮中八仙歌》。（2）容成公、李耳、董仲舒、张道陵、庄君平、李八百、范长生、尔朱先生等八人均在蜀中得道成仙，谯秀《蜀记》以为蜀之八仙。（3）元代剧本《八仙庆寿》，将汉钟离、张果老、韩湘子、李铁拐、曹国舅、吕洞宾、蓝采和、何仙姑列为八仙，世俗传说最广。至明代，已有一本《韩湘子全传》的古典小说刊刻流传，它是根据韩愈的生平事迹和韩湘子成仙的传说捏合两成的。

到了清代，有人作《全图韩湘宝卷》，共十七回，有唱词，有道白，是说书形式。书中讲述韩湘子的前世、出生、得道和度韩氏一家成仙故事。清末在山东莱州、招远一带曾流行“蓝关戏”，是依据《全图韩湘宝卷》而改编成为戏剧。徐正宇搜集整理的民间传说《韩湘子出世》讲到：舜帝因治理湘江，给江里的一条大水龙咬死了。舜帝的妃子女英（即湘君）在湘江边上哭昏了，连湘江边上的竹子都滴满了泪水。舜帝托梦给女英，叫她回家去，一年后会生下一个儿子来，长大会替他报仇。女英后来却生出一条虫，藏身于湘竹中。这条虫长大变成一条大黄龙，终于战胜了湘江里的大水龙。大黄龙修炼了几千年，变成了神仙，化身为韩湘子。韩湘子手中之洞箫乃湘竹，系其娘亲湘君女英之精魂所化，湘竹上的洞眼也为女英的泪水滴就，所谓“斑竹一支千滴泪”即指此。这是道家编的故事。事实真相是，韩愈谪潮州途经湖南湘君庙，祭拜湘君并许愿若能生还将重修庙宇，至袁州后重返朝廷之前捐钱10万(文)践诺还愿（见韩愈《祭湘君夫人文》）。此事才是道家附会引申、借以发挥的由头。

钱基博先生所著的《韩愈志》则另有一说：（韩）湘固宦进之士，而世传为仙，非真实也！《道缘汇录》载：（韩）愈有从侄孙韩湐，字清夫，号元阳子，清心寡欲，未入名场，落拓不羁，纵游山水。长庆初，湘及第，愈教湐读书应举，似乃兄荣。湐对曰：“孙与公所好各异。”后愈贬潮州，道经蓝关，积雪满地，马不能前。适湐至，为扫除其雪，怀中出药丸一枚与之，曰：“服之可御瘴。”言毕，飘然而去。今人知有湘而不知有湐，知其兄而不知有弟。盖湘湐二字形近而讹，而列仙班者，即此字曰清夫之湐，而湘则无与焉！然湐姓名不见《唐书·宰相世系表》。详著异说，以存传疑之旨云尔。