野艾茸茸淡着衣

□ 李喜庆

在我的印象中，端午节在南方比较隆重，雄黄酒、赛龙舟、百索子，当然更少不了汪曾祺先生笔下的咸鸭蛋和小儿额头雄黄酒写就的“王”。而在老家则显得清淡了许多，此时正是麦收夏忙时节，虎口夺粮比什么都重要，“节”只是个时令而已。但是表示一下还是应该有的，而插艾蒿则是必须进行的仪式。这一天父亲照例起个大早，到村外野地里割回带着露水的艾蒿，天麻麻亮就在每间屋子的门楣上插上三两枝艾蒿，父亲还会在天地爷土地爷的神龛上搁上艾蒿，据说这样可以驱鬼避邪。等我们醒来时，便能看到青绿色的艾蒿，闻到清香的艾蒿味了。

端午节插艾能不能驱鬼避邪，我没有见到过效果，不敢妄自多言，倒是艾蒿的另一个功能，却让我耳闻目睹。外祖父年轻时给生产队放羊，身上离不开艾蒿，每年端午过后，他总会将艾蒿一大捆一大捆割回家，然后像编辫子一样，把艾蒿编成一条一条的，挂在绳子上晾干。每天他总会拿上一条干透的艾蒿，当作火柴使用。他将艾蒿点燃，当然不是明火，而是暗火，燃烧上几个小时也不会熄灭，用时抖下艾蒿点燃那端的银色灰烬，便会露出红红的火来，用嘴吹上几口，火就会旺起来，不用时银灰银灰的，如果不是冒着一小股细细的青烟，散发的一股淡淡的清香，还以为艾蒿熄灭了。外祖父就是靠它来点火抽烟的，而到了夏天艾蒿还能驱散蚊虫。那个时候，吃过晚饭，我喜欢到外祖父家的大梨树下，听他讲家乡版的“闻鸡起舞”的故事，据外祖父讲，古代村里的一个年轻人喜欢学习，晚上因为缺少灯油而不能秉烛夜读，早晨因为贪睡起不了来床，年轻人大概是受“头悬梁，锥刺股”的启发，就用艾蒿来计时，让艾蒿在天明时正好烧到胳膊上，年轻人因疼痛而被惊醒，从而起床学习。由于勤奋刻苦，年轻人学业有成，考中秀才。晚风习习。梨树下，一位老翁侃侃而谈，几个顽童洗耳恭听，宛如一幅深沉的油画。艾蒿飘起缕缕青烟，散发出阵阵清香，逼走烦人蚊虫，让山乡夏日的夜晚温馨而充满诗情画意。

“端午时节草萋萋，野艾茸茸淡着衣。无意争颜呈媚态，芳名自有庶民知。”的确，艾蒿对于朴实的乡里，如至宝一般，女人生养时喜欢喝艾汤，据说艾叶具有温气散寒、生暖止血功效。母亲也喜欢用艾水泡脚和洗澡。若是哪家孩童起了风疙瘩，或者得了湿疹，还可用艾叶熬成的汤水洗上几次，也会艾到病除。因此乡邻常说，“家有三年艾，医生不用来”。在乡里人们还喜欢用艾蒿编制草墩，用艾叶缝制枕头，不但能给生活带来方便，而且还能防病治病。

岳母喜欢美食，尤其对野菜情有独钟，因此艾叶也成了她美食中的重要食材。岳母拿手美食是艾叶不漏，她将艾叶用清水淘洗干净，放在盆中沥去部分水分，然后将面粉要一层一层地撒入微湿的艾叶中，边撒边搅拌，拌好后放在笼屉中蒸熟，最后工序是炒不漏，碗中打入两三个鸡蛋搅散。蒜苔切段，胡萝卜切丝，香肠切丁，青红辣椒切丝备用。锅中放油烧热，先把鸡蛋炒成絮状倒出；再放底油烧热，葱蒜爆锅，放入辣椒炒味，放入各种丁，倒入不漏，翻炒出锅。一碗青中见红、红中显白、白中透绿、鲜香可口的炒不漏就成了。吃时再就上几瓣小蒜，味道就更鲜美啦！这种炒不漏每次我都会吃得胃胀肚圆，直喊神仙饭菜。岳母还喜欢做艾叶青团，把艾叶洗净焯水，捣汁与糯米粉揉成面团，入豆沙馅，包成圆的青团。蒸熟的青团，犹如一块块翠玉，玲珑剔透，幽幽地射出翡翠般的亮光。绿得明艳纯净，像采集了天地之光的幽邃之绿。围桌啃嚼，清香满嘴，让味蕾盛开，让幸福肆意蔓延。

“日暖桑麻光似泼，风来蒿艾气如薰。”葳蕤的艾蒿是一种普通善良的植物，虽没有妖娆的形体，也没有艳丽的花姿，只以淡淡的绿色成为乡野的点缀，让普通百姓的生活增添了几多的乐趣，几多的惬意，也让山里人的生活变得富有诗情画意。