趣谈蕹菜

周建苗

“席间一试青龙味，半觉醒来嘴犹香”，一位诗人品尝蕹菜后，留下此赞赏诗句，把蕹菜美喻为“青龙”。蕹菜，又称空心菜、通菜蓊、蓊菜、无心菜、竹叶菜、通心菜、空筒菜、藤藤菜等，以鲜、绿、脆、嫩著称，为人们餐桌上日常蔬菜。

蕹菜是全国种植广泛的蔬菜之一，因易种植、产量高，深受人们的喜爱。北魏时期贾思勰《齐民要术》曰：“蕹菜，俗呼作甕。”这是对蕹菜的最早记载。宋代范正敏《遯斋闲览》记载：“甕菜本生东夷，人用甕载其种归，放以为多。”明代李时珍《本草纲目·菜三·蕹菜》记载：“蕹与壅同。此菜唯以壅成，故谓之蕹。”时珍曰：“蕹菜性宜湿地，畏霜雪，九月藏入土窖中，三四月取出，茎以粪土，即节节升芽，一本可成畦地也。干柔如蔓，中空，叶似菠稜，水陆皆可滋生。”这是对蕹菜的较全注解。

明代刘崧写的《东园课瓜菜十绝》中“瓮菜抽青玉，葱根结水晶。此物江南有，沙场种不成。”瓮菜即蕹菜，也指出沙地是较难种植的。明代金堡《满江红·无豆》中的“蕹菜老，穷充措”，词中说的是蕹菜老了，勉强能够充饥安排。在清代，《道光江北厅志·食货》载：“甕菜，出东夷，有水旱两种。”《同治增修酉阳直隶州总志·卷十九物产》载：“蕹菜，通考蕹与壅同，今读如甕，音讹也，汁可解野葛毒。”《光绪永川县志·物产》载：“蕹菜，即甕菜，长蔓、中空，似菠菜，开粉白花如牵牛状。可旱可水，食随荤素，如产海外，洋人舶上甕藏移入中土，故取蕹菜为名，永间种之。”汪灏《广群芳谱》云：“蕹宜湿地，畏霜雪，九月藏土窖中，三四月取出壅以粪土节，节生芽，一本可作畦。”其“节节升芽，一本可成畦地”，可看出蕹菜的生长速度快，产量高。

清代屈大均对菜有着较深的情怀，写蕹菜的诗词有几首。他写《买陂塘》中的“浮田更种南园蕹，青与翠萍相接。教弄楫。须小摘，田田未碍荷钱叠”，写出了蕹菜的翠绿，“须小摘”、“田田”形容生动，田园气息浓厚。他写《园菜》中的“空心多越蕹，大叶更胡葱”，说是空心菜多出在越国，即今浙江、福建、广东、广西等地方。他写《西园》中的“摘莲当五月，莲外蕹田浮”，说的是五月摘莲，莲外的地方种的蕹菜生长茂盛，随水波浮动着。他写《菜》中的“胡葱大叶穿沙早，越蕹长茎出水秋”，指出越国蕹菜长茎出水，已是收获的时节了。清代陈宝琛《爱苍倡脩宛在堂诗龛见寄二律赋和》中的“菱蕹弥望损湖光，谁更荒龛讯办香”，其茂密的菱叶蕹菜，远望着一片翠绿，都遮盖湖面的碧水了。

“碧蕹芳塘泊画船。酒楼同赴看花筵”，蕹菜与蒜头爆炒，盎青、翠绿、喷香，很是美味，也是人们餐桌日常美味。潮汕地区，人们喜欢用普宁豆酱炒空心菜，吃着更为鲜甜，和着番薯粥一同吃，味道更为难忘。